کاهو یکی از سبزیجات برگ سبز است که هزاران سال پیش توسط مصری‌ها کشت شد، مصری‌ها از دانه‌های کاهو برای تولید روغن و از برگ‌های این سبزی مفید به عنوان غذا استفاده می‌کردند امروزه کاهو را به صورت کاهو خام در سالاد و کاهو پخته در سوپ و انواع غذا‌ها استفاده می‌کنند.کاهو دارای ماده آرام بخش لاکتوکاریوم است که به خواب راحت کمک می‌کند، لذا به اشخاصی که دچار کم خوابی هستند توصیه شده قبل از خواب چند برگ یا آب آن را مصرف کنند. کاهو توانایی بالایی برای سم زدایی از بدن دارد، مواد معدنی موجود در کاهو سموم کبد را از بین می‌برد و به درمان کبد چرب کمک می‌کند طبع کاهو سرد و تر است و مصلح کاهو سکنجبین، زیره، نعناع و کرفس می‌باشند. کاهو برگی، کاهو پیچ، کاهو موج دار یا کاهو سردسیری، کاهو کله روغنی، کاهو چینی و کاهو ساقه‌ای از انواع مختلف کاهو در طبیعت هستند کاهو حاوی مقادیر بالایی آنتی اکسیدان، امگا۳، مواد معدنی و ویتامین‌ها مانند کلسیم، آهن، منیزیم، فسفر، پتاسیم، سدیم، روی، تیامین، ریبوفلاوین، نیاسین، فولات و ویتامین‌های B-۶، C، A، E. و ویتامین K می‌باشد
ویتامین A موجود در کاهو پوست باعث افزایش گردش خون در پوست صورت می شود، همچنین فیبر کاهو نیز به طور طبیعی پوست صورت را درخشان تر می کند
ویتامین C موجود در کاهو به عنوان ضد آفتاب طبیعی عمل کرده و از پوست در برابر اشعه UV خورشید محافظت می کند
بدن شما برای بقا نیاز به ترکیبات مهم و مغذی از جمله ویتامین‌ها دارد. بسیاری از ویتامین‌ها نقش مؤثری در سوخت و ساز و همچنین تأمین قدرت دفاعی بدن در برابر عوامل خارجی بیماری‌زا دارند. از جمله مهم‌ترین ویتامین‌هایی که باید به آن اشاره کنیم ویتامین آ و ث است سبزی‌هایی دارای فواید سلامتی زیادی هستند اما در این میان خواص کاهو را نمی‌توان نادیده گرفت. کاهو به واسطه داشتن مقدار زیادی ویتامین آ و همچنین ث بخش بزرگی از سیستم دفاعی بدن را تأمین می‌کنند. خاصیت این دو ویتامین، آنتی‌اکسیدان بودن آن‌ها است برای اینکه با خواص کاهو بهتر آشنا شوید، لازم است بدانید که آنتی‌اکسیدان ها در بدن نقش عوامل مؤثر در کاهش واکنش رادیکال‌های آزاد که گونه‌ای خطرناک از مواد فعال شیمیایی هستند را بر عهده دارند. اگر رادیکال‌های آزاد به هر دلیلی فعالیت بیش از حدی در بدن داشته باشند باید شما منتظر بروز مشکلاتی از قبیل سکته‌های مغزی، بیماری‌های قلبی و همچنین سرطان‌های بدخیم باشید لذا بهره بردن از خواص کاهو می‌تواند راه ساده‌ای برای جلوگیری از بروز بیماری‌های مختلف است. بر اساس مطالعاتی که روی خواص کاهو انجام شده است، مصرف دو فنجان از کاهو می‌تواند ۱۶۴ درصد از نیاز روزانه به ویتامین آ و همچنین ۳۸ درصد از نیاز روزانه به ویتامین ث را تأمین کند به این ترتیب می‌توان گفت که خوردن کاهو علاوه بر فواید سلامتی دیگری که به دنبال دارد می‌تواند به شما کمک کند تا از شر بیماری‌های خطرناکی همانند سرطان‌های مختلف در امان باشید. خواص کاهو برای پوست، مو و همچنین سلامتی به قدری است که شاید بارها و بارها در طول مقاله به موارد مشابه اشاره کنیم
کاهو دارای میزان زیادی فیبر و مقدار کمی انرژی است. بر اساس گفته متخصصان رژیم غذایی کاهو می‌تواند روزنه‌های کمبود مواد معدنی در رژیم‌های لاغری را پر کند؛ بنابراین اگر شما رژیم دارید، بدون هیچ نگرانی از کاهو برای میان وعده و سالاد استفاده کنید. همچنین کاهو دارای فیبر کافی است. فیبر از جمله ترکیباتی است که باعث کاهش اشتها می‌گردد. برای رسیدن به هدف کاهش وزن، کافی است که چند برگ کاهو قبل از غذا بخورید تا علاوه بر تأمین آب بدن، اشتهای کمتری برای خوردن وعده غذایی داشته باشید. که این خود یکی از خواص کاهو است
برای تقویت قدرت استخوان‌ها و همچنین تراکم استخوانی شما نیاز به استفاده از خواص کاهو دارید. برگ‌های سبز و پهن کاهو مخزن مطمئنی برای رسیدن به ویتامین K است. همان‌طور که اطلاع دارید ویتامین ک به تنهایی می‌تواند به مقدار زیادی سلامت استخوان و همچنین تراکم مناسب آن‌ها در دوران کهن‌سالی را تضمین کند در مطالعات انجام شده روی خواص کاهو مشاهده شد که ویتامین ک می‌تواند در طول مدت زمان طولانی باعث شود تراکم استخوانی بسیار بیشتر از مصرف کلسیم افزایش پیدا کند. بنابراین مصرف کاهو هم رده با مصرف شیر یا کلسیم است وجود ویتامین K نه تنها به سلامت استخوانی، بلکه به کاهش انعقاد خون، درمان کبودی‌ها و همچنین جلوگیری از آهکی شدن استخوان‌ها نیز کمک می‌کند و باعث میشود که زندگی سالم‌تری داشته باشید
از جمله بیماری‌هایی که به واسطه کاهش سلامت مغز به وجود می‌آید، آلزایمر و افسردگی است. مطالعات زیادی در مورد خواص کاهو صورت گرفته است که نشان می‌دهد، مصرف آب کاهو به افزایش روابط میان رشته‌های عصبی در مغز کمک کند. این کار باعث خواهد شد که میزان احتمال بروز آلزایمر به شدت کاهش پیدا کند. علاوه بر این، کاهو نیترات کافی در خود دارد که باعث کاهش احتمال بروز بیماری‌های ناشی از افزایش سن می‌گردد. همچنین امگا ۳، ترکیبی اساسی برای مبارزه با افسردگی و کاهش استرس در زندگی روزانه است
یکی دیگر از مهم‌ترین خواص کاهو، تأثیر مواد غنی موجود در آن از جمله ویتامین‌های آ و ث در بهبود بینایی و همچنین جلوگیری از بروز مشکلات دیگر در چشم است. کاهش یافتن سطح این ویتامین‌ها در بدن خوشامدی به بروز واکنش‌های رادیکالی خواهد بود. در صورتی که چشم شما محل نبرد رادیکال‌های آزاد با سلول‌های عصب شبکیه و قرنیه باشد، در سنین کهن‌سالی دچار مشکلات بینایی خواهید شد. از جمله بیماری‌های چشمی که بدون استفاده از خواص کاهو دیگر مواد مغذی ممکن است به سراغ شما بیایند، ضخیم شدن قرنیه، آب مروارید، تحلیل ماکولا و همچنین در موارد نادر نابینایی است ویتامین‌های آ و ث و اشکال گوناگونی از این ویتامین‌ها از جمله بتاکاروتن با واکنش دادن روی رادیکال‌های آزاد آن‌ها را مصرف و از واکنش‌های مضر جلوگیری می‌کنند. تحقیقات زیادی وجود دارد که نشان می‌دهد استفاده کردن از رژیم غذایی مناسب که در برگیرنده انواع ویتامین‌ها و مواد معدنی باشد، به مقدار زیادی سلامتی چشم را تأمین می‌کند. در این رژیم غذایی مناسب، خواص کاهو را فراموش نکنید
کاهو منبع غنی از ویتامین B است. این ویتامین نقش مهمی در سلامتی قلب و عروق دارد. خوردن مقدار کافی از ویتامین B باعث می‌گردد احتمال بروز لخته‌های درون عروق به شدت کاهش پیدا کند. کاهش لختگی در رگ‌ها سلامتی بیشتر برای قلب به ارمغان می‌آورد. همچنین علاوه بر ویتامین B، ویتامین‌های A و C نیز در کاهو وجود دارند که به نوبه خود، کمک شایانی در کاهش بروز آسیب‌های قلبی و عروقی در بدن دارند خواص کاهو در سالاد، می‌تواند کلیدی برای کاهش فشارخون شما نیز باشد. پتاسیم ترکیبی است که به عنوان متعادل کننده فشارخون در افراد پرفشار مورد استفاده قرار می‌گیرد و این ترکیب در کاهو به مقدار زیادی وجود دارد. مطالعات در مورد خواص کاهو و فواید آن برای سلامتی قلب بی‌ربط به مقدار بالای آنتی اکسیدان ها در کاهو نیست. کاهو به عنوان منبع غنی از آنتی اکسیدان در کاهش بیماری‌های قلبی و عروقی تأثیر به سزایی دارد
مطالعات نشان داده است که مصرف روزانه کاهو می‌تواند خطر بروز دیابت را در افراد کاهش دهد. همچنین خوردن کاهو برای افراد دیابتی توصیه شده است. یکی از خواص کاهو کنترل قند خود است که از افزایش آن جلوگیری می‌کند. آب کاهو دارای ۵ کالری انرژی و ۲ گرم کربوهیدرات است. شما به‌راحتی می‌توانید از این سبزی به عنوان عاملی برای کاهش قند خون بدون نگرانی از افزایش وزن و چاقی استفاده کنید
